Como ensinar o cão a sentar, passo a passo

É o comando mais útil do dia a dia: antes de pôr a trela, antes de atravessar a rua, antes de receber a taça, quando chegam visitas. E é dos mais fáceis de ensinar, a cachorros e a cães adultos.

Do que precisa

• Petiscos pequenos e apetitosos
• Um sítio calmo, sem outros animais nem crianças a brincar ao lado
• Um marcador («sim!») já ensinado (veja o guia do reforço positivo)

Passo a passo

1. Mostre o petisco encostado ao focinho do cão, com ele de pé à sua frente.
2. Leve a mão devagar para cima e para trás, por cima da cabeça, em direção às orelhas. Para seguir o petisco com o nariz, o cão levanta a cabeça e o rabo desce naturalmente.
3. No segundo em que o rabo toca no chão, diga «sim!» e dê o petisco.
4. Repita 5 a 10 vezes e faça uma pausa. Volte a tentar mais tarde.
5. Junte a palavra. Quando ele se sentar logo que vê o movimento da mão (cerca de 8 em 10 vezes), diga «senta» mesmo antes de fazer o gesto.
6. Retire o isco. Faça o mesmo gesto com a mão vazia e dê o petisco tirado do bolso. Aos poucos, o gesto fica mais pequeno até bastar a palavra.

Erros comuns

• Empurrar o rabo para baixo. O cão aprende a resistir ao toque e não percebe o que se pede.
• Dizer «senta» muitas vezes seguidas. Diga uma vez e espere. Se não resultar, volte ao passo anterior.
• Premiar tarde, quando ele já se levantou.

Próximo nível

Quando o «senta» estiver firme em casa, peça-o noutros sítios: no jardim, à porta, na rua. Depois use-o na vida real: «senta» antes de abrir a porta para o passeio é uma excelente regra de boas maneiras. E está pronto para o «deita».